Ya nos encontramos en Agosto, mas de 6 meses de comenzada la pandemia, y mientras otros países, incluidos los vecinos del Pacífico, Australia, y Estados Unidos, continúan luchando contra los brotes, Nueva Zelandia se ha presentado como un ejemplo de cómo combatir el covid-19. Una razón clave es que, aunque el país parece tener el coronavirus bajo control, las autoridades todavía realizan pruebas a miles de personas al día.
Nueva Zelandia ha logrado un hito envidiable: más de 100 días desde que su último caso de coronavirus fue adquirido localmente de una fuente desconocida. Hacia principios de Agosto, el país había reportado 1.219 casos confirmados, incluidas solo 21 infecciones activas, todas en instalaciones de aislamiento administradas.
En total, la nación insular de 5 millones de personas ha informado 22 muertes por coronavirus.
Lo que hizo Nueva Zelandia
La estrategia de Nueva Zelandia era simple: en palabras de la primera ministra Jacinda Ardern, el país tenía que «esforzarse y hacerlo pronto».
Cuando Ardern cerró la frontera a los extranjeros el 19 de marzo, el país solo tenía 28 casos confirmados. Y cuando anunció un confinamiento nacional el 23 de marzo, solo había 102 casos confirmados y ninguna muerte.
El confinamiento de Nueva Zelanda fue relativamente estricto: no había comida para llevar ni playas y no se podía conducir fuera del propio vecindario. Las reglas más estrictas estuvieron vigentes durante unas cinco semanas, pero el país permaneció bajo confinamiento efectivo durante otras dos semanas.
Todo eso era parte de la estrategia más amplia del país: la eliminación.
«La eliminación no significa erradicar el virus de forma permanente de Nueva Zelandia; más bien, se trata de confiar en que hemos eliminado las cadenas de transmisión en nuestra comunidad durante al menos 28 días y podemos contener de manera efectiva cualquier caso futuro importado desde el extranjero», según el sitio web del Ministerio de Salud.
Nueva Zelandia esperó hasta que bajó su curva antes de levantar las restricciones. El 8 de junio, cuando Ardern anunció que se levantarían todas las restricciones, casi 40.000 pruebas en los 17 días anteriores no habían arrojado un solo resultado positivo.
Desde junio, el país ha vuelto casi a la normalidad y no ha habido necesidad de volver al confinamiento.
Nueva Zelandia también combinó el confinamiento con estrictas restricciones fronterizas. Solo los ciudadanos pueden ingresar al país y deben pasar dos semanas en una instalación aprobada por el gobierno.
Además de las estrategias de salud pública de Nueva Zelandia, el país tiene algunas ventajas naturales.
No tiene fronteras terrestres, lo que le da más control sobre quién ingresa al país. Y no está densamente poblada; según datos del Banco Mundial, Nueva Zelandia tiene solo 18 personas por kilómetro cuadrado, en comparación con 36 en EE.UU. y 275 en Reino Unido. India, que tiene el tercer número más alto de casos en el mundo, cuenta con 455 personas por kilómetro cuadrado.
